Галоши

Когда европейцы после Колумба начали осваивать южную окраину Американского континента, они встретились с огромными следами каких-то неведомых людей. Заочно их назвали патагонцами — в буквальном смысле "большеногие”. Позже выяснилось, что здешние индейцы надрезали кору дерева гевеи, чтобы получить млечный сок, называемый латексом, в котором содержится каучук (термин происходит от названия "каучу”, которым жители Бразилии и обозначали продукт, добываемый из гевеи: "кау” — дерево и "учу” — течь, плакать). Индейцы по нескольку раз опускали в латекс босые ноги, получалась "обувь” наподобие наших галош, которая предохраняла от влаги и хорошо сидела на ноге. Она-то и оставляла на земле гигантские следы.

В дальнейшем люди всячески стремились приспособить каучук для своих нужд: покрывали каучуковым раствором пальто, из каучуковых нитей, сплетенных с хлопком, делали подтяжки и подвязки. В Америке стараниями одного морского капитана появились первые пятьсот пар индейской обуви, которые стали носить поверх башмаков. Но эта каучуковая обувь оказалась неуклюжей и непрочной.

Говорят, что американец Ч. Гудьир, долгие годы бесплодно стараясь "спасти” каучук, случайно положил на горячую плиту кусочек каучука, перемешанного с серой. Кусочек обуглился, но в середине его появилась светлая полоска необычного материала, оказавшегося прочным и эластичным. Это произошло в 1839 году. Новому материалу дали имя резина (от латинского resina — смола), а процесс получения резины при нагревании каучука с серой назвали вулканизацией.

Резиновые изделия быстро распространялись по свету; за короткий срок мировое потребление натурального каучука выросло в 50 раз, и он стал цениться на мировом рынке дороже серебра. Тогда на смену натуральному пришел более дешевый синтетический каучук. Его промышленное производство впервые организовал в 1932 году академик С. В. Лебедев, чему не поверил знаменитый изобретатель и предприниматель Томас Эдисон, сказавший: "Мой собственный опыт и опыт других показывает, что вряд ли сам процесс синтеза каучука вообще когда-либо увенчается успехом”.

Сейчас же синтетический каучук — основа для приготовления резины, которая состоит из одного или нескольких полимеров и разных химических добавок. Каучук и резину объединяют в одно понятие — эластомеры, что подчеркивает их основное свойство — высокую эластичность.

Люди, получив резину, стали делать из нее обувь. Англичанин П. Рэдли изготовил первое подобие галош из ткани, пропитанной резиновым составом. В 1846 году в английском городе Срингфилде начали выпускать обувь из прорезиненной ткани — галоши (от французского galoche), которые надевали поверх разной обуви, чтобы предохранить ее от сырости и грязи. Давним прототипом галош считают кожаную галльскую обувь, которую древние римляне называли gallicae. По другой версии, предтеча галош — греческие деревянные башмаки-калоподиены.

В русском обиходе тоже есть подобие галош — выполненные косым плетением из бересты ступни, или берестяники, с высоким и широким голенищем. Они всегда стояли у порога, и их надевали весной или осенью, когда на дворе было грязно.

Резиновые галоши появились в России двести лет назад стараниями гамбургского предпринимателя Ф. И. Краузкофа. Бывая часто по торговым делам в России, он уверовал в то, что здесь из-за климатических условий быстро распространится резиновая обувь. Построенная в 1860 году в С.-Петербурге, на берегу Обводного канала, фабрика резиновых изделий выпустила первые русские галоши. Вскоре предприятие получило имя "Треугольник” (после революции — "Красный треугольник”). Краузкоф предложил также утолщать задник галош и прикреплять к нему сзади шпору, чтобы галоши можно было снимать без помощи рук. Галоши петербургского "Треугольника” получили медаль за "превосходное качество” на Всемирной выставке в Лондоне, они награждались на четырех выставках в Париже, на смотрах в Вене, Филадельфии и Чикаго.

Вскоре галоши стали очень модны. Их носили в любую погоду по праздникам молодые женщины и щеголеватые парни из зажиточных семей. Для сапог в России обычно приобретали две пары галош, как правило, к женитьбе, и надевали их в праздники. На валенки люди победней надевали лыковые лапти-ступни, побогаче — резиновые галоши, которые считались признаком благополучия, и, если соблюдались лишь внешние признаки состоятельности, о таком человеке говорили: "Сапоги с галошами, а на дворе нет лошади”.

Со временем непосредственно из резины обувщики решили взамен галош делать подошву. Так появилась обувь "на резиновом ходу”.

Со временем резину заменили микропоркой, которую делали из резины же с небольшой примесью соды, впервые у нас ее стал выпускать киевский завод "Вулкан”. При высокой температуре частички соды разлагались с выделением мельчайших газовых пузырьков, которые пронзали резиновое тесто и делали его пористым — дышащим. В дальнейшем микропору заменили полимерные соединения полиуретана. Такая обувь позволяет ходить и в сырость, и в грязь без галош, поэтому теперь они, как правило, не нужны.