Перші коштовності були виявлені в стародавніх похованнях, що налічують приблизно 20 000 років. Коштовні камені застосовувалися як символи божественної і земної сили і влади, талісмани, що захищають від нещасть.

Як і де здобувалися камені? Перші камені були ймовірно знайдені в річковій гальці на дні річок і на берегах. У розвинених стародавніх цивілізаціях здобич каменів ставала галуззю економіки. У Єгипті здобували бірюзу (Синай) і аметист (у районі Асуана), імпортувався лазурит з Афганістану, де єдиним тоді відомим місцем здобичі був Бадагшан. Стародавні римляни здобували агат в родовищі у Ідар-Оберштайні (Німеччина), де розробка агата поновилася в середні віки і продовжується до цих пір. Знамениті також родовища коштовних каменів (алмазів, сапфірів, рубінів) дуже високої якості Індії, Шрі-Ланки, Бірми. У одному з санскритських манускриптів наголошувалося, що індійські алмази були важливою статтею державних доходів ще 2000 років тому.

Єгиптяни охоче носили прикраси із смарагдів, бірюзи, аметистів, гірського кришталю. Римляни найвище ставили алмази і сапфіри. Семіраміда, Клеопатра та інші цариці стародавніх часів обожнювали перли. Мода ренесансу і бароко віддавала перевагу кольоровим благородним каменям: рубінам, сапфірам, топазам. Туалети дам і кавалерів епохи рококо виблискували діамантами і, нарешті, епоха романтизму відкрила красу напівкоштовних каменів: гранатів, опалів, аквамаринів і хризолітів. Ювеліри робили красиві і оригінальні брошки, намиста і браслети, усипані червонуватими сердоліками, зеленим "котячим оком" або молочно-блакитним блиском місячними каменями, що переливається (селенітами).

Людство огранює камені приблизно 5 століть. Огранка - це обробка коштовного каміння для додання йому певної форми, яка дозволяє максимально виявити в них гру світла і блиск.

Слово "діамант" насправді назва найвідомішого способу ограновування алмазів, а не матеріалу. Сучасне еталонне ограновування "діамант" припускає конкретний вид ограновування симетричної круглої форми.
Окрім класичного круглого ограновування, є і інші форми ограновувань:

• ступінчаста - для прямокутних і каменів у вигляді трапеції;


• маркіз - витягнута із загостреними кінцями;


• груша - несиметрична, витягнута в один бік, з одним загостреним кінцем. Сильно витягнута груша називається панделоком;


• бріолет ("крапля") - застосовується як підвіски в сережках;


• кабошон - гладкий опуклий шліфований камінь без різко виражених граней і ребер;


• троянда - старовинне ограновування з плоскою нижньою частиною;


• таблиця - вид ограновування плоского каменя з великою відполірованою верхньою поверхнею.

Ще трохи історії. Солодкі стручки або ріжки разом з фініками і винними ягодами є тими південними плодами, до яких діти відчувають особливу пристрасть, і коли на уроці Закону Божого вони дізнаються, що блудний син і Іоанн Хреститель, живучи в пустелі, харчувалися, як вважають, одними солодкими стручками, то, ймовірно, думають, що не так вже й погано жилося їм, якщо така смакота знаходилася в їх розпорядженні.

Батьківщиною ріжкового дерева вважається Палестина, де воно зустрічається в дикому вигляді. Боби солодких стручків називають «карат». Вони мають приблизно однакову вагу, тому грецькі й римські ювеліри вживали їх як одиницю ваги - карат. Карати до цих пір не вийшли з вживання, ними і тепер визначають вагу дорогоцінних речей (золота та каменів).

Метричний карат, що затверджений у 1907 році Палатою мір та вагів (Париж, Франція) дорівнює 200 мг.

Від автора: якщо карат - це така малесенька одиниця, величезний подив викликає пісня, в якій є слова «У нее глаза - два алмаза в три карата». Це які повинні бути очі в дівчини? Як в мурашки або пацюка! І чим тоді захоплюватися?

Нагору

Алмази
Від спотвореного грецького "адамас" (незборимий, непохитний). За іншою версією від арабського "ал-мас" або персидського "елма" (найтвердіший). Кристалічна форма чистого вуглецю, утворена в глибоких надрах Землі при виключно високому тиску і температурі.

Якщо лев цар звірій, людина природи, то алмаз безперечно вважається королем всіх коштовних каменів. Хоча це єдиний з коштовних каменів, що складається лише з одного хімічного елементу - вуглецю.

Алмази як відбитки пальців - не буває двох абсолютно ідентичних каменів.

З незапам'ятних часів особливе місце серед представників мінерального царства відводилося алмазу. Вважалося, що людина повинна носити його з лівого боку: тоді дія каменя особлива ефективно. Він додає його власникові твердість, мужність, забезпечує перемогу над ворогами, зберігає гостроту розуму, захищає від злих духів, печалі і чаклунства... Принаймні, такі властивості цьому красивому каменю приписували в середні віки спеціальні книги про магічні й цілющі властивості мінералів - лапідарії. Повідомлялося в них і про те, що алмаз обов'язково повинен бути отриманий вільно, без примушення. Інакше він втратить свою чаклунську силу...

Ці камені крали, за них вбивали, їх підносили в дар. Будь-яка королівська династія прагнула отримати в свою корону великий алмаз, як символ влади, розкоші і пишності. Сім найкрупніших алмазів, відомих на весь світ, вражають своєю красою і величчю, грою кольору на тонких гранях і вогнем, що горить в них.

На ранньому періоді діамантових розробок в Південній Африці вважалося вигідним розводити свійську птицю. Кури рилися у відвалах гірських порід і, углядівши блискучі зерна, проковтували їх. Зоб кожного зарізаного птаха ретельно оглядали, сподіваючись знайти заповітний кристал. Документи свідчать, що це нерідко вдавалося. Так, в зобу однієї убитої на території діамантової копальні голуба було одного разу виявлено 23 алмази масою 5,5 карата. У російських газетах другої половини XIX століття повідомлялося про уральську курку, яка "знесла” алмаз. Але більше всього історій пов'язано з таємничими долями людей, що володіли відомими каменями.

Найбільший із знайдених алмазів отримав ім'я "Куллінан".
Він був виявлений в 1905 р. біля р. Преторії в Південній Африці. Під час вечірнього обходу алмазних ділянок управляючий шахтою Фредерік Уельс помітив, на стінці кар'єру крапку, що сяяла в променях сідаючого сонця. Працівники рудника звільнили від породи камінь, який був уламком величезного кристалу, залишки якого так і не знайшли. Назву алмаз отримав на честь господаря рудника сера Томаса Куллінана. Камінь вражав не лише розмірами, а й надзвичайною чистотою.
Це диво демонстрували всім бажаючим у банку Йоханесбурга. Вартість каменя була настільки величезною, що кілька років не знаходилось покупця. Навіть надходили пропозиції скинутися по шилінгу з кожного жителя на покупку каменя. Алмаз знайшов власника тільки після Англо-Бурської війни. Правителі Трансваальської Республіки вирішили на знак примирення піднести коштовність у подарунок англійському королю Едуарду VII.
Для мандрівки каменя до Англії зафрахтували цілий пароплав і найняли армію охорони. Проте якби спритні грабіжники все-таки викрали вантаж, їх чекало б жахливе розчарування: адже в їх руки догодив би всього лише муляж. Справжній камінь був відправлений простою поштовою посилкою.
Маса "Куллінана" складала 3106 карат (або 621,2 г), і коштував він 9 млн. фунтів стерлінгів.
Але його новий вінценосний власник не оцінив такий дарунок. Він назвав алмаз «скельцем». І у 1908 році було ухвалене рішення розбити алмаз на частки і огранити їх, для чого «Куллінан» відправили до Амстердаму найвідомішим ювелірам братам Асскорам. Перед тим, як розколоти камінь, Йосип Асскор вивчав його майже півроку. Але навіть визначивши точку першого удару, не зважився розколоти камінь самостійно, і довірив це ділу учню.
У момент нанесення вирішального удару Йосип Асскор зомлів. Але розрахунок опинився вірним. Після закінчення всіх робіт майже 4 роки потому світ побачили два великих, сім середніх і 96 дрібних діамантів незвичайної чистоти. Найбільший камінь масою 516,5 карата (або 103,3 г) отримав назву "Зірка Африки" і навіть сьогодні прикрашає собою верхівку королівського скіпетру Великої Британії. Другий за величиною уламок прикрашає королівську корону.

Найстародавнішими вважаються алмази "Регент” ("Пітт”) і "Кохінор”.
Алмаз "Кохінор" ніколи не продавався за гроші. Він був знайдений в Індії ще в 56 р. до н.е. У 1304 р. султан Алладін Кхилі обманом відняв камінь у царя Мальви і відвіз його в Делі. На початку XVIII століття до Індії вторгся персидський шах Надір. Індійський Султан Мухаммед Гурхан намагався вмилостивити інтервента цінними подарунками, але алмаз заховав в своєму тюрбані. Меткий Надір дізнався про це і запропонував на знак дружби обмінятися головними уборами. Побачивши алмаз, він вигукнув в захопленні: "Та це ж справжня гора світла!" Так алмаз отримав свою назву: у перекладі з мови фарсі "Кохінор" означає "гора світла".
Камінь не приніс щастя персам. У 1747 році Надір був убитий власною вартою. Генерал Абдалі, захопивши "Гору світла”, біг до Кабула (Афганістан) і проголосив себе царем. Потім "Кохінор” потрапив до афганського шаха Шуджі. У 1813 році лахорський цар Ранжіт Сінгх силою зброї повернув алмаз до Індії, полонивши шаха. Шуджа не хотів розлучатися з реліквією і вважав за краще бути засліпленим, витримавши багатоденні тортури.

І все-таки "Кохінор” покинув Індію. У 1849 році колоніальні війська Ост-Індійської компанії увірвалися до Лахору, і 12-річному спадкоємцеві престолу Далєєпу Сінгху довелося підписати договір, по якому він в обмін на довічну пенсію відмовлявся від престолу і алмазу. "Гору світла” подарували британській королеві Вікторії. У 1852 році вона запросила до Лондона відомого амстердамського ювеліра Форзангера. Правда, шліфувала алмаз сама королева, гість тільки консультував її. Результат викликав загальне розчарування. Від величезної "Гори світла”, що важила 180 карат, залишилося тільки 106 карат. Не дивлячись на невеликі розміри, "Кохінор”, вставлений в так звану малу корону королеви, - найвідоміша коштовність британського двору завдяки своїй драматичній історії.

Ще більше нещасть приніс алмаз "Регент”, знайдений в 1701 році на одній з копалень в Індії. У необробленому вигляді він важив 410 карат. Раб, який виявив камінь, стягнув його у господаря. Винести таку крупну знахідку з копальні було дуже важко: всіх працівників обшукували. Раб наніс собі величезну рану на поясниці і заховав алмаз в пов'язці. Продати коштовність він вирішив одному матросові. Проте покупець хотів оволодіти каменем безкоштовно. Він втопив раба, а алмаз продав англійському губернаторові Пітту за 20000 марок. Здобуте злочинним шляхом багатство не пішло йому на користь. Матрос за короткий час прогуляв всі гроші і повісився. Пітт продав камінь регентові Франції, герцогові Орлеанському. З тих пір алмаз і став відомий як "Регент”.

Надприродні властивості завжди приписувалися незвичайній грушоподібній формі алмазу "Раджа Мальтанський” в 367 карат. Камінь знайшли в 1787 році на острові Борнео і ніколи не піддавали ограновуванню. Вважалося, що від "Раджі Мальтанського” залежить родючість землі і багатство країни; що з його допомогою можна зцілити всі недуги. Треба, мовляв, тільки випити воду, в яку з певними заклинаннями опущений цей камінь.

Один з красивих діамантів в світі "Південна зірка” виготовлений з алмазу, знайденого в 1853 році невільницею-негритянкою в провінції Мінас-Женіця. За це жінку відпустили на свободу. Проте старателеві знахідка щастя не принесла. Незабаром у нього виник судовий процес з господарем земельної ділянки. Для оплати витрат старатель заклав алмаз. Судовий процес він виграв. Але не зумівши знайти грошей в строк для викупу каменя, позбувся його. З горя старатель захворів і помер.

Діамант "Орлов" із зеленувато-блакитним відливом, масою в 200 карат (або 40 г) вінчає царський скіпетр Росії. Алмаз, що став основою цього діаманта. був знайдений на початку XVI в. у Голконді в Індії. Спочатку він був огранований у вигляді "високої троянди" масою 300 карат. Шах Джехан залишився незадоволений ограновуванням і наказав перегранити камінь. Після цього алмаз придбав сучасну форму, але маса його впала до 200 карат. Він був вставлений в трон все того ж славнозвісного шаха Надіра, і носив назву "Деріанур" ("море світла"). Діамант був викрадений, потрапив на ринок до Амстердаму, де граф Орлов і купив його у 1773 р. за 400 тис. рублів для Катерини II. Цариця повеліла вправити камінь в свій золотий скіпетр.

У історії коштовних каменів відомий також улюблений діамант Наполеона. Імператор купив його напередодні свого весілля і завжди носив при собі. В день битви при Ватерлоо алмаз був втрачений. На думку деяких марновірних людей, це з'явилося ознакою поразки французьких військ і провалу всіх честолюбних задумів полководця.

Нагору

Рубіни
Рубін (від латинського "рубер" - червоний) - коштовний камінь, представник групи корунду.

Рубін, навіть серед королів, завжди вважався "каменем з каменів”. Стародавні слов'янські назви рубіна - яхонт і карбункул. Прихильниками рубінів були Клеопатра, кардинал Рішельє, Марія Медічи. Головна містична властивість цього дорогоцінного каменя - народжувати потяг до великого.

Давайте тепер поговоримо про історію каменя. Якби вам вдалося поговорити з торговцями коштовностей з Бангкока, вони розповіли б про те, як протягом сторіч рубіни дозрівають і наливаються кольором під землею. Можливо, вони повідали б вам стародавню легенду про страшного дракона Нага, що відклав три чарівні яйця. З першого з'явився король Бірми, з другого - великий китайський імператор, а з третього - всі рубіни, ті, що люди вже знайшли, і ті, які тільки належить знайти.

Астрологи вважають, що перед нещастям рубін міняє відтінок. Історично склалося, що рубін - символ любові і пристрасті, а також він сприяє міцній дружбі і зберігає красу. Колір рубіна варіюється в діапазоні від пурпурного або голубувато-червоного до жовтувато-червоного. Найкращий колір має назву ”Голубина кров”. Саме такий колір мають бірманські рубіни, які пристрасні шанувальники вважають найкрасивішими.

Найчудовішим криваво-червоним рубіном володів один з Великих Моголів падишах Акбар. Цей самоцвіт був знайдений в 1569 році, недалеко від міста Агри у підніжжя високої кам'яної гори, і важив 210 каратів. Потрапивши до падишаха, рубін не був облямований в золото, а служив талісманом Акбару, що не розлучався з ним ні вдень, ні вночі.

При обробці рубіна в стилі "кабошон” в ньому виявляється ефект шестикінечної зірки. Найбільш відомі рубіни миру - "Північна зірка” і ”Рубін Едуарда”.

Нагору

Сапфіри
Сапфір (від грецького "сапфейрос" - синій) - коштовний камінь групи корунду глибокого синього кольору.

Найближчім родичем рубінів вважають сапфіри.
Сапфіри бувають синього, жовтого, блакитного, рожевого, чорного, оранжевого кольорів. Всі сапфіри, окрім синього, називаються фантазійними, але деякі з них також мають свої імена. Так, наприклад, темно-синій сапфір - індиго-сапфір, волошково-синій - королівський сапфір, безбарвний, - лейкосапфір, також відомі сапфіри, які міняють колір, залежно від того, як на них падає світло, цей ефект називають - «олександритовим ефектом». Синій сапфір з'являється тоді, коли в камені присутнє залізо. Також зустрічаються сапфіри у вигляді загострених зірок.

"Перстень єпископа повинен бути зроблений з чистого золота і прикрашений неогранованим сапфіром, оскільки цей камінь має всі якості, необхідні для такого почесного місця, і може бути символом рангу Понтифіка і Друком Таїнств".

Історія сапфіра починається ще з міфів. Цей камінь вважається каменем бога Юпітера. Тому завжди жерці храму Юпітера носили кільця з сапфіром.
У Римі теж була мода на сапфіри, вони цінувалися дуже дорого і вважалися предметом розкоші, там їх називали «суапіз», що означає "волошка". В давнину його ще називали «сапфейрос», а жерці думали, що цей «священний з священних каменів», протидіє негативному впливу планети Сатурн.
Також сапфіри прикрашали одяг священнослужителів в Індії та Іудеї, їх неповторність можна було побачити на короні Клеопатри, в діадемах богів і богинь. Сапфірами були прикрашені всі середньовічні церкви, які прославляли ім'я Господа. Навіть у Біблії згадується, що сапфіром був прикрашений трон Соломона, а також його персональна печатка. А зоряні сапфіри відвіку вважалися символом віри, надії і любові.
Раніше вірили, що сапфір - це філософський камінь, тому що у нього були властивості, ну хоч би не додавати безсмертя, але довголіття це вже точно.
Також мовилося, що шматочки каменя, були в напоях богів.
Принц Чарльз подарував Принцесі Діані кільце не з алмазом, а з сапфіром.

Найзвідоміший сапфір знаходитися в Смітсонівському інституті (Вашингтон), де на спеціальній подушечці лежить діамантова брошка, в середині якої і знаходитися сапфір під назвою «Логан», другий, - яскраво-синій камінь знаходитися в короні однієї з російських цариць в Діамантовому Фонді Кремля. Перший же дорогоцінний сапфір, знайдений в 1966 році мав 63000 карат.

У музеї Вашингтона (США) встановлені бюсти президентів, створені з унікальних "кристалів мудрості": А. Лінкольна (2302 карати), Дж. Вашингтона (1997) і Д. Ейзенхауера (2097). Швидше за все, це - традиція, перейнята зі сходу. Багато століть назад в Китаї була вирізана з цілісного кристала сапфіра фігурка мудреця Конфуція. У цій великій країні сапфір відвіку був каменем споглядання і мудрості.

У російському лікарському пораднику XVIII в. сказано: "Яхонт блакитний" (тобто сапфір, на відміну від рубіна - "яхонту червленого"), "хто його в персні при собі носить, буде той спокійним і в людях чесним, побожним і милостивим".
Для королівських персон він вставлявся в браслети і намиста: за легендою Закон, даний Мойсеєві на Горі, був вигравійований саме на сапфірі.

Нагору

Смарагди
Російською - «изумруд» (від персидського "зуммуруд") або на старослов'янській ізмарагд або смарагду (від грецького "смарагдос") - коштовний камінь, що належить сімейству берилу. Від інших різновидів берилу відрізняється декілька зниженою твердістю - зазвичай 7,5 і домішкою хрому, яка додає мінералу зелений колір.

Люди відвіку відчували до зеленого каменя особливу прихильність. Відмічено, що захоплення їм починалося найчастіше після кровопролитних воєн. Ось тоді-то, коли народи втомлювалися від лютих битв і битв, на зміну кричущому рубіну - символу крові, насильства і пристрасті - приходила спокійна життєрадісність зеленого каменя, що обіцяв довгожданий спокій і постійність.

Серед зелених самоцвітів найяскравіший, благородніший і рідкісніший - смарагд, як його називали ще стародавні греки. Кращі його кристали цінувалися дорожче за алмази.

Це один з самих високооцінюваних коштовних каменів, є зеленим різновидом берилу. З незапам'ятних часів вважалося, що смарагд нагороджував свого власника вірністю і незмінною любов'ю, а також здатністю передбачати події, недаремно цей камінь талісман матерів і мореплавців. Він береже від заразливих хвороб, чар кохання і безсоння. Згідно легенді римський імператор Нерон, через смарагдові лінзи спостерігав за боями гладіаторів. Про смарагд говорять, що він приносить щастя тільки чистій людині, нехай навіть неписьменній.

У староєгипетській Книзі Мертвих було записано, що єгиптяни отримали смарагд в дар від великого бога Тота. Зелений колір каменя нагадує про весну, і він вважався символом вічної юності. Тому Книга Мертвих наказувала бальзамувальникам поміщати смарагд на шию мумії, щоб душа під час довгих мандрів по загробному світу зберегла юність і силу і була захищена від небезпеки.

Цей камінь шанували всі світові релігії, зокрема християнська, і тому смарагд завжди був оповитий якимсь містичним ореолом. Наприклад, його носили як амулет, щоб створити у його власника піднесений настрій. Андрій, єпископ Цезарєї, присвятив смарагд апостолові Іоанну за його здатність пом'якшувати і утихомирювати душі грішників.

Іспанські завойовники, що спустошували у XVI в. Південну Америку, знаходили там прекрасні смарагди. Корінне населення долини Манта в Перу зберігало величезний смарагд, що вселяв благоговіння всім, хто був удостоєний честі поглянути на нього. За переказами, він був розміром із страусине яйце і носив ім'я богині Есмеральди. Люди поклонялися йому під час релігійних торжеств і приносили своїй богині в дар маленькі смарагди - "дочок" богині. Під час завоювання Перу іспанська армія розгромила храм Сонця, викравши звідти безліч смарагдів, але жодне джерело не указує на те, що вони виявили храм Есмеральди. Щоб зберегти свою богиню від конкістадорів, жерці так заховали об'єкт свого поклоніння, що і до цього дня Есмеральда і її храм не виявлені. Батьківщина легендарних скарбів Есмеральди є також батьківщиною всіляких переказів про смарагд. Перуанці вірили, що смарагди дозрівають на кшталт фруктів.

Найбільшим з необроблених смарагдів, мабуть, слід вважати здобутий в 1970 році на Україні (Волинь) і названий "Ювілейним Ленінським". Його маса була 5360 г (26800 карат), до 1990 року він зберігався в музеї копальні.

Цікава історія смарагду, що отримав назву "Вкрадений". Він був знайдений в Північній Кароліні в 1881 році, мав масу 1270 карат і виставлений в музеї Смітсонівського інституту, звідки його вкрали. На думку фахівців, найімовірніше його знаходження в якійсь приватній колекції.

Заслуговує згадки смарагд "Могол" розміром 5х3,8х3,5 см і масою 217,8 карата. Його знайшли в Колумбії в XVII столітті, після чого він був куплений якимсь мусульманським правителем і лише в 80-і роки нашого сторіччя знову з'явився на ринку. Це майже правильний прямокутник із закругленими кутами, передня сторона якого покрита різьбленням у вигляді рослинного орнаменту, на задній стороні вирізані текст мусульманської молитви і рік - 1695. Камінь просвердлений і, мабуть, був прикрасою тюрбана.

Нагору

Перли
Назва "перли" імовірно походить від китайського слова "чжень-гжу" через " зенгуг". За старокитайськими уявленнями затверджувалося, що перли впали з неба, коли дракони боролися серед хмар під час грози, і утворилися краплі дощові. У Китаї дракони і перли тісно взаємозв'язані. Напевно, не всі знають, що перли - перше з відомих людям дорогоцінних прикрас. За десятки тисячоліть до наший ери первісна людина у пошуках їжі випадково знайшла на побережжі дещо прекрасне, заховане усередині раковини. Навряд чи вона знала тоді, що знайдена нею перлина впокорюватиме людство своєю ніжною красою.

Після алмазу жоден інший коштовний камінь не захоплював людство так, як перли.
Народження перлів оповите легендами. Це сльози морської німфи, як вважали стародавні греки. Або застигле віддзеркалення блискавки в очах молюска, як думали стародавні слов'яни. Або місячне світло, що окам'яніло у воді, як вірили китайці.

І навіть сьогодні, коли людина розкрила багато секретів походження перлів, живий камінь зберігає свою загадку. Перли - найзагадковіший і дивовижніший серед ювелірних каменів. Саме він є уособленням жіночності і ніжності. Тільки його використовують в прикрасах без будь-якої додаткової обробки.

Перша згадка про перли - це шумерська глиняна табличка, датована 2300 роком до наший ери, де перли іменуються вельми дивно: «риб'яче око».
Як затверджується, римські жінки навіть брали перли з собою в ліжко, щоб сни їх сталі солодшими. З часом перли міцно асоціюватися з любов'ю, успіхом, щастям, скромністю, цнотливістю і чистотою, саме тому перли - такий популярний подарунок нареченій в день одруження. Перли зустрічаються найрізноманітніших типів, розмірів, форм і кольору. Натуральні перли здобуваються в Індії, на Цейлоні, Таїті, в Ірані і на Червоному морі. Також перли тепер вирощуються на спеціальних плантаціях.

Форма перлів може бути різною: правильною сферичною, довгастою, напівсферичною, краплеподібною, неправильною (бірокко). Перлини потворної форми, що нагадують жабу, голову коня і т.п., називаються пара гонами.

За кольором перли бувають білими, жовтуватими, сріблястими, кремовими різних відтінків, золотистими, блакитними, сірими, чорними.

Перлова есенція дозволила одного разу єгипетській цариці Клеопатрі з'їсти удвох з Марком Антонієм найдорожчу в світі вечерю. Хитромудра Клеопатра замовила звичайну царську вечерю, заздалегідь уклавши парі з Марком Антонієм на вечерю вартістю в декілька мільйонів. Бенкет доходів кінця, і Марк Антоній готувався святкувати перемогу, поки Клеопатрі не дали келих з оцтом, в який вона опустила свою сережку з красивою крупною перлиною, пригубила і переможно подивилася на Антонія, що програв. Цьому випадку італійський художник Тінторетто присвятив свою знамениту картину.

Найбільш велика з відомих сучасних перлин у свій час знаходилася в знаменитій колекції Хоупа. Вона має майже циліндрову форму з невеликим здуттям на одному кінці і такі розміри: 51 мм в довжину, 114 мм в колі у товстого кінця і 83 мм в колі у тонкого кінця; вага близько 3 унцій, або 1800 перлових гран (450 каратів). Близько 3/4 всього об'єму перлини має білий колір з прекрасною грою, а решта частини характеризується бронзовим відтінком.

Перлина «Великий Південний Хрест» складається з дев'яти зрощених у вигляді хреста крупних перлин, хоча вважають, що спочатку вона складалася лише з восьми перлин, а дев'ята була додана для симетрії. Вона була виявлена в перловій устриці, виловленій в 1886 р. у побережжя Західної Австралії.

Однією з найбільш красивих з відомих перлин була «Пеллегріна». Вона мала досконалу сферичну форму і білий колір. Сферичність її настільки ідеальна, що вона скачувалася з будь-якої площини при щонайменшому нахилі, за що і отримала назву «Пеллігріна», що означає мандрівниця. Зараз вона зберігається в Іспанії.

Дружина імператора Калігули носила перлове намисто вартістю понад вісім мільйонів. А потім Калігула надів на свого улюбленого коня ці намиста з перлів після того, як звів його в ранг консула.

«Регент» - назва крупної яйцевидної перлини вагою 337 гран, що належала раніше французькому королівському будинку. Красивий набір перлин прикрашав імператорські регалії віденських володарів, а колекція коштовностей в знаменитому музеї «Зелені своди» містить багато перлин химерної форми. Прекрасними перлинами володів персидський шах.

Чудово, що перли, залишаючись класичною прикрасою і ніколи не вийдуть з моди. «Перли завжди мають рацію», - сказала Коко Шанель, і зробила перли найбільш демократичною прикрасою, яка пасує будь-якій жінці і підходить до будь-якого одягу.

Камені тільки здаються безмовними. Тому, хто уміє їх «слухати», вони можуть повідати дивовижну історію виникнення миру, розповісти про свої властивості і можливості. Міфологія повна історій про магічні кільця і коштовні камені-талісмани. Гему з криваво-червоного астеріксу, що вивергає з себе шість променів перлового кольору, носив на вказівному пальці лівої руки цар Соломон. Багато сотень років були цьому кільцю, а на зворотному боці каменя був вирізаний напис на мові стародавнього зниклого народу: «Все проходить». Тисячоліттями коштовні камені були не тільки предметами поклоніння, могутніми талісманами, але і незамінними ліками при найсерйозніших недугах. Але пророцтво Соломона діє, і секрети каменів канули в минуле. Зараз ми знов йдемо по шляху пізнання, щоб наново відкрити лікувальні і магічні властивості мінералів.

Нагору

Астрологи радять...

• агат - рятує від пристріту, отрути, дає довголіття і здоров'я;


• аквамарин - охороняє подружнє щастя, сприяє благополуччю в житті;


• алмаз - символ невинності, гордості і хоробрості;


• аметист - оберігає від пияцтва, стримує пристрасті;


• берил - сприяє постійності відчуттів, добрий супутник мандрівників;


• бірюза - допомагає закоханим, символ незмінної і вірної любові;


• бурштин - захищає від чар, лихого ока;


• гіацинт - символізує успіх, укріплює сили;


• гранат - веселить серця;


• карбункул - примиряє друзів;


• корал - зберігає від блискавки, береже від лихого ока;


• кришталь - забезпечує щастя в любові;


• перли - охороняє від мук нерозділеного кохання


• сердолік - зберігає подружнє щастя і вірність, охороняє від чаклунства;


• смарагд - приносить щастя і радість;


• топаз - усмиряє гнів, сприяє дружбі;


• халцедон - допомагає справитися з душевною слабкістю і смутком;


• хризоліт - відгонить нічні кошмари;


• хризопраз - зумовлює успіх, приносить спокій;


• циркон - покращує розумові здібності.

Традиційні талісмани для відповідних знаків зодіаку:

Знак зодіаку Час панування знаку Камінь-талісман ВОДОЛІЙ 21.01-19.02 граніт, циркон РИБИ 20.02-20.03 перлини ОВЕН 21.03-19.04 алмаз, фіаніт ТЕЛЕЦЬ 20.04-20.05 бірюза, сапфір БЛИЗНЮКИ 21.05-21.06 агат, хризопраз, берил РАК 22.06-22.07 місячний камінь, смарагд, хризоберил ЛЕВ 23.07-22.08 бурштин, хризоліт, олівін, топаз ДІВА 23.08-23.09 нефрит, сердолік ТЕРЕЗИ 24.09-23.10 опал, лазурит СКОРПІОН 24.10-22.11 аквамарин, гранат, корал СТРІЛЕЦЬ 23.11-21.12 хризоліт, аметист КОЗЕРОГ 22.12-20.01 рубін, онікс, малахіт